Золотые Бутсы.

По мотивам рассказа “Волшебные бутсы” из цикла “10 городов”.

История, которая будет описана далее, произошла на полях одного из лучших футбольных менеджеров рунета – Золотой Бутсы.
Здесь происходит то, что обьединяет тысячи людей из разных стран – игра в футбол. Здесь особый мир, тут царят иные правила, отличные от тех, что любой неискушённый футбольный болельщик привык видеть в реальности. Это своя футбольная вселенная. Она населена реальными, настоящими людьми и…игроками. Да-да, игроками, у которых тоже есть свой мир, скрытый от посторонних глаз, коими являемся мы с вами. То, о чём будет рассказано дальше, происходит практически с каждым виртуальным обитателем Золотой Бутсы. Да-да, практически с любым из вашего ростера

---

На старт! Внимание! Марш!
Как только часы бьют полдень, тысячи обитателей Золотой Бутсы срываются со своих насиженных мест в ростере и бегут на поля – проводить тренировки.
Они самые разные в зависимости от установок – кто тренирует отбор или опёку, кому-то дано задание работать над ударами, кто-то считает необходимым оттачивать пасы и раздавать передачи…
Маленький Франческо тренировался в небольшой команде из столицы, в юношеской школе. Он ещё не знал, кем он будет на поле, потому что установка из клуба, которому принадлежала школа, ещё не пришла. Поэтому он тренировался во всём, как мог, особенно преуспев в видении поля. Ах, как он мечтал попасть в главную команду…! Но для того, чтобы быть в числе избранных, необходимо было проявлять себя на полях школьного стадиона, а практики ему для этого абсолютно не хватало – почему-то его умение абсолютно не помогало ему в тех немногочисленных матчах, в которых ему довелось сыграть, и тренер ДЮСШ каждый раз укоризненно качал головой, разочарованно вздыхал и менял его в первом тайме. Франческо прочно осел на скамейке запасных и никак не мог закрепиться в основе.

Как-то раз, после очередной неудачной игры, в раздевалке к нему подошёл тренер:

- Послушай, Франческо, на тебя опять было стыдно смотреть. Если и в следующей игре ты ничего не покажешь, придется перевести тебя на пенсию. Менеджер нашего клуба считает тебя абсолютно бесполезным. Твои умения связаны с чем-то, но никак не футболом. Ты много тренируешься, но отдачи никакой. Мне кажется, что второй талант, которым ты обладаешь, дан тебе абсолютно зря. Может, он больше пригодится тебе в хоккее?

Маленькому Ческо нечего было на это сказать.
Да, ему уже стукнуло 19, и остался всего лишь год до того момента, как из главного клуба придёт заявка на пополнение – как мало шансов у него туда попасть с такой-то игрой! Понурив голову, Франческо пошёл со стадиона. Внезапно, на самом выходе, дорогу ему перегородил старец. Голову его украшала шляпа белого цвета, а в руках он держал тросточку. Почему-то Ческо показалось, что он где-то его видел… Да и не производил старик впечатление такого уж пожилого человека…

- Здравствуй, Ческо! Можно тебя так называть? Не переживай так за игру. У тебя будут лучшие времена, поверь. Ты, навеное, не узнаёшь меня, – произнёс старец, нарушив ход размышления Франческо.

- Честно говоря, нет… – произнёс Ческо. Он в первый раз видел этого человека, но почему-то от слов старца ему стало тепло на душе.

- Меня зовут Гендальф и я хочу помочь тебе, – сказал старик и переложил тросточку из одной руки в другую.

- Чем вы можете мне помочь? Я полная бездарность, от меня нет никакого толку. На меня зря тратятся гольдены из бюджета команды, а моё мастерство, похоже, уже давно таковым не является. Даже от своего умения нет никакого проку, – грустно сказал Ческо и вытер слезу.

- Я внимательно следил за всеми твоими матчами. Я видел каждую твою игру. Футбол – игра изменчивая. Одинаковы только поле и мяч, на всё остальное можно влиять. Я не последний человек в этом деле, поверь, и не так прост, как кажусь. В моих силах многое изменить. Я искренне хочу помочь тебе, это мне вполне по силам, – хитро улыбнулся старец и погладил бороду.

- Что мне нужно сделать? Я согласен на всё – если в Ваших силах дать мне шанс, я приму его! – вскричал Франческо и бросился старцу в ноги.

- Встань, – сказал старец и протянул Ческо небольшую коробку. – Можешь открыть, если не терпится, но вначале послушай меня…
То, что здесь находится, поможет тебе лучше применить своё умение. Тебе недостаёт подвижности в игре, и тебя не хватает на все 90 минут. Ты много работал на тренировках и заслужил за это награду. И вот ещё…

Гендальф достал из кармана маленький коробок, наподобие тех, в которых хранят спички, и достал из него две таблетки:

- С помощью одной из них, синей, твой второй талант станет седьмым. Ты станешь быстро набирать мастерство, тебе будет легче тренироваться, но знай: если ты перестанешь быть таким же усредным, каким ты был до сих пор, ты быстро растеряешь накопленное, и с возрастом резко ухудшишь свою игру.
То, что находится в коробке, недолго тебе прослужит. Не спрашивай, почему так, и не смотри сейчас в эту коробку.
Другая, красная, никак не будет влиять на твой талант, но зато ты сможешь развить его, также усердно тренируясь и играя с полной отдачей. С помощью красной таблетки твои умения будут чрезвычайно обострены, но дальнейшее их развитие будет зависеть только от твоей игры! Ты не станешь сверхзвездой сразу, для этого тебе придётся пройти нелёгкий путь и много над собой работать. Но в этом случае ты дольше сохранишь своё мастерство и то, что находится в коробке!
Выбери из них одну и проглоти, а вторую выбрось. Выбор сделаешь сам.

Дрожащими руками Франческо принял из рук старца его подарок. Таблетки он положил в карман, а коробку тут же открыл. О чудо, что в ней лежало! Франческо хотел поблагодарить загадочного старца, но, подняв голову, он никого не увидел – Гендальф волшебным образом так же исчез, как и появился. Мысленно поблагодарив его, Франческо вновь обратил свой взор на содержимое коробки.
Он увидел чудесные бутсы, каких не было ни у кого, – удивительного фасона, золотистого цвета, с белыми шнурками, с маркировкой “uran” вдоль бокового шва, легонькие и мягкие, точно лайковые перчатки.
Шипы из эластичной кожи должны были пружинить, как резиновые. Да что там говорить – настоящие чемпионские бутсы! Он тут же их примерил и убедился, что бутсы ему впору.
Всю неделю он с грустью любовался подарком: какая жалость, что замечательные бутсы не появились у него раньше – до последнего разговора с тренером, пригрозившим вывести Ческо из основного состава и отправить на пенсию!

Возвращался домой Ческо в новой обновке, и ему казалось, что он не идёт, а летит. Неблизкий путь не вызвал у него никаких признаков усталости, а ведь именно физические кондиции тренер ставил ему в укор!
Дома Франческо достал из кармана обе таблетки и задумался. “Я много работал до сих пор. Если я поверю в себя уже сейчас, то сейчас же и всего добьюсь. Мои старания потрачены на годы вперёд. Мне кажется, я этого заслужил – отдыха наперёд и признания уже сейчас. Я выбираю синюю” – подумал он и, взяв в ладонь синюю таблетку, помедлив, забросил её в рот и быстро проглотил. С некоторой долей сожаления он посмотрел на красную таблетку и, подойдя к окну, разжал руку – таблетка выпала из неё и исчезла.

В воскресенье в раздевалке товарищи по команде, увидев на нем обнову, назвали Франческо пижоном. А тренер-парикмахер сказал:

- Выбросить на ветер такие деньги, особенно теперь!

Ясно, что он больше не верил в своего центрального нападающего. Выйдя из раздевалки, Франческо первым делом посмотрел на трибуну: на самом виду, впереди всех, в белоснежной тройке сидел Гендальф и улыбался ему.

Прозвучал судейский свисток, и от плохого настроения Франческо не осталось и следа.
Ему казалось, что он не бегает, а летает, никогда еще он не чувствовал себя таким ловким, никогда не был в такой замечательной форме. Бутсы не ударяли по мячу, а как бы ласкали его, придавая нужную скорость и траекторию. Каждый пас отличался миллиметровой точностью – он видел поле во всей его величине, видел позицию каждого игрока – своего и чужого. Соперники на поле казались ему увальнями – он с лёгкостью уходил от их опёки, совершал длиннейшие рывки по полю и его дыхание даже не участилось после первого тайма, в то время как остальные бегали с высунутыми языками и хватались за живот от одышки.

- Молодец, Франческо! Давно бы так! – послышалось на трибунах.

В Золотой Бутсе нет человека, который не разбирался бы в футболе. Зрители оценили ювелирную технику Франческо и его неожиданно быстрые рывки по центру:

- Давай, Франческо! Покажи, на что ты способен! Шай-бу, шай-бу!

Ему аплодировали впервые в жизни, и поддержка зрителей вдохнула в него уверенность. Это было удивительное открытие: он шутя освобождался от опеки противников. Стоило ему решить: “Бью в правый угол”, как мяч летел в задуманном направлении.
Вратарю удалось отразить несколько сильнейших ударов, но на большее он оказался не способен, пропустив один гол, второй, третий:
Зрители были в восторге:

- Вот это игра! Здорово! Еще штуку!

И Франческо, воодушевленный трибунами, играл все лучше и лучше.
“А теперь – низом в левый угол”, – решал он, и вратарь снова запаздывал с прыжком: мяч влетал в левый нижний угол ворот.

Болельщики ликовали, но Франческо смотрел лишь на старца в белой одежде, которая каждый забитый им гол встречал улыбкой и негромко хлопал в ладоши. “Его бутсы и правда принесли мне счастье”, – думал герой матча и ждал конца игры, чтобы от всей души поблагодарить доброго старика.

Команда Франческо выиграла со счетом 7:0, причем все мячи были забиты центром нападения. Зрители высыпали на поле – качать Франческо. А у входа в раздевалку счастливого футболиста ждал хорошо одетый господин, который положил ему руку на плечо и сказал:

- Я уже обо всем договорился. В следующее воскресенье ты будешь играть в главной команде. В основе. Тебя выбрал президент клуба.

Вот это везение, да ещё в 19 лет! Франческо и мечтать о подобном не мог!
Франческо уже видел себя в красно-зеленой футболке самой знаменитой команды Проекта. Через семь дней на глазах у ста тысяч зрителей он выйдет в этой футболке на поле Центрального стадиона!
“Ай да я! Настоящий игрок экстра-класса, – подумал он. – Парикмахер ни черта не понимает:”

Месяц спустя Франческо, центр нападения, забивающий в каждом матче по четыре-пять голов, был уже самым знаменитым футболистом в Золотой Бутсе: о нем писали на soccer.ru, руководители других команд предлагали за него сотни миллионов. Многие подозревали, что он читер, но это ничего не меняло.
Франческо переехал в огромную квартиру, купил дорогую машину – красную с зеленым – и заказал несколько дюжин костюмов лучшему в городе портному. Денег он не жалел: сколько получал, столько и тратил. Лишь одна вещь была ему дорога – гендальфовы бутсы, которые Франческо берег как зеницу ока. Правда, о самом Гендальфе он, оказавшись на вершине славы, забыл, как забыл и об учебниках, пылившихся теперь на шкафу. Вскоре он начал пропускать тренировки.

- Это не дело, – ворчал тренер. – Каждый игрок должен поддерживать спортивную форму. И ты в том числе.

- А я не такой игрок, как все, – огрызался Франческо. – Я мастер экстра-класса. Благодаря мне команда выигрывает игру за игрой, так что плевал я на ваши тренировки.

И тренер оставил его в покое – ведь каждое воскресенье на трибунах яблоку негде было упасть, и любимец болельщиков Франческо забивал голы один красивее другого.

На поле центральный нападающий не ведал усталости. Его ноги в черных мягких бутсах поспевали к каждому мячу, то посылая его со скоростью пушечного ядра, то укрощая бархатным прикосновением фокусника.
Защитники, полузащита, вратари были уверены, что сходят с ума: они ничего не видели, кроме этих чертовых бутс, настигающих мяч повсюду, наносящих удары, делающих обманные движения, неудержимо мелькающих над зеленым покровом поля.

- Франческо, еще штуку! – требовали зрители.

И если у Франческо было хорошее настроение, он забивал очередной гол – по заказу.
С годами слава его росла. Золотая Бутса, страна футбола, никогда еще не знал такого выдающегося мастера кожаного мяча. Всем хотелось посмотреть на него, и в конце концов властям пришлось установить для болельщиков график посещения стадиона.

Давным-давно забыв о старце в белом, Франческо не забыл, чем он обязан его бутсам. После каждой игры он тщательно снимал с них пыль бархоткой, чистил самым дорогим кремом и купленными за бешеные деньги щетками.
Но вот в одно из воскресений, после игры, в которой он шесть раз заставлял вратаря соперников доставать мяч из сетки ворот, Франческо заметил на одной бутсе дырочку. Вернее, не дырочку, а разошедшийся шов, и все равно Франческо меньше бы огорчился, если бы у него нашли неизлечимую болезнь…

Он бросился к лучшему в городе сапожнику и пообещал озолотить его, если после ремонта бутса станет как новенькая. Искусный сапожник превзошел самого себя.
Франческо остался доволен починкой, но с тех пор после каждой игры с беспокойством осматривал бутсы, боясь обнаружить на них новую дырочку. Это занятие превратилось для него в мучительную пытку: несмотря на тщательный уход, бутсы ветшали от матча к матчу. Вот уже десять лет, как он играл в них, и неудивительно, что кожа покрывалась все новыми трещинками, шипы стачивались, швы все чаще расползались.

- Тут уже чинить нечего, – разводили руками сапожники. – Кожа насквозь светится. Купили бы новые бутсы и горя бы не знали.

Но у Франческо была своя голова на плечах. Во что бы ни обошлась починка стариковых бутс, он не станет играть в других! Благодаря искусным сапожникам бутсы прослужили ему еще два года, но теперь на них больно было смотреть.

Тем временем Франческо почувствовал, что его знаменитые рывки по центру стали куда медленнее, а удары слабее. С некоторых пор он забивал от силы по два-три гола за игру. “Неужели все дело в бутсах? – недоумевал он. – Пока они были новые, я играл как бог. Или это таблетка перестала действовать? Кажется…чёрт возьми, как же его звали… Гендальф, точно. Он говорил что-то о том, что со временем я не смогу показывать свою лучшую игру. Но не сейчас же – ведь мне только 31 год!”.

После очередной неуверенной игры Ческо ехал домой расстроенным. Он забил всего один гол, и тот с пенальти. Впервые он не был признан одним из лучших игроков матча. Загнав машину в гараж, он направился к дверям дома. У дверей его кто-то ждал…

- Здравствуй, Франческо. Вот мы и встретились, – произнёс незнакомец и вышел из тени фонаря.

Он опирался на трость, и, насколько Франческо мог судить при таком освещении, лет ему было достаточно. Незнакомец сутулился, ему было тяжело передвигаться, но взгляд его был твёрд и пронзителен – его глаза сверкали в темноте как две звезды.

Это был он…и вроде бы не он. Весь в белом, но без тросточки, к стадиону широкими шагами двигался человек в белой одежде. На шее у него болталось множество… да-да, футбольных шарфов!

- Ты можешь не помнить меня, Ческо, но я помню тебя. Ты разочаровал меня. Я предупреждал тебя…- вздохнул Гендальф.

- Да, да, ты Гендальф! Конечно я тебя помню! Я мало что помню из нашего тогда разговора… Ты сильно помог мне тогда. Я не понимаю, что сейчас происходит – я не показываю прежней игры! В чём тут может быть дело? – вскричал Франческо.

- Ты взял синюю таблетку и надел эти золотые бутсы. Я предупреждал тебя о том, что слава придёт к тебе быстро и будет недолговечной.
Для того, чтобы блистать как и прежде, тебе надо было стараться и много работать над собой. Продолжать, понимаешь, продолжать работать над собой! Прошло уже 12 сезонов, ты был лучшим в каждом из них, но в этом не было практически никакой твоей заслуги – ты целиком положился на мой дар тебе и перестал работать… Ты лентяй и бездельник, выбравший талант без опыта.

- Что за бред ты говоришь?! Я суперзвезда Золотой Бутсы, я лучший её игрок! Такое не приходит просто так! Ты помог мне поверить в себя, я раскрыл свой талант, только и всего! Таблетки были не при чём, всё дело в этих проклятых бутсах! Они поддерживают мою форму.
Я раньше вкалывал на тренировках и от этого не было никакого толку! Я пахал как раб в ДЮСШ – что я видел в благодарность себе? То, что произошло, должно было произойти. Без тебя или с тобой – неважно, – злобно ответил Франческо.

- Ты не веришь мне и обвиняешь меня в чём-то. Ты неправ. В моих силах было многое поменять…
То, что произошло с тобой, происходит сейчас со многими молодыми футболистами в Золотой Бутсе. Тогда я помог тебе. Ты был избранным, выбравшим лёгкий путь. Вероятно, я ошибся в тебе. Но мой тебе совет – задумайся. У тебя ещё много неразвитых умений, над которыми можно работать. Тебе нужно тренироваться. Тебе нужно снова начать любить игру, а не себя в ней, – грустно произнёс старец.

- Чёрта с два. Мне не нужно возвращаться в прошлое. Я самодостаточен и справлюсь и так. И я не в том возрасте, чтобы заново пахать. Спасибо за совет, Гендальф. Оставь его для других.

- Я уже ничем не могу помочь тебе. Я отхожу от дел, я передал свои полномочия другим… Мои братья Кей и Давидофф отныне дают шанс другим игрокам проявить себя… Другие программы, да и генератор… Впрочем, тебе этого ничего не понять.
В своё время я сделал всё, что мог. По-видимому, зря, – сказал Гендальф и…растворился в воздухе перед растерянным Франческо.

Несмотря на предостережения и наставления старца, подарившему ему в молодости дар игры в футбол, Франческо не перестал вести прежний образ жизни. Его игра становилась всё хуже и хуже с каждым сезоном. Его бутсы были в сплошных одних заплатках. От старого материала не оставалось практически ничего. Теперь уже старые бутсы держались на ногах лишь благодаря ещё и дополнительным подвязкам, напоминая обувь отшельника, прожившего тридцать лет на необитаемом острове.
И все же о том, чтобы выбросить их, не могло быть и речи: это было бы все равно что выбросить собственное счастье.

Но вот в одно из воскресений, возвращаясь в раздевалку, он почувствовал, что идет босиком. И действительно, бутс на Франческо не было: за ним волочились лишь два хвоста шнурков и подвязок да несколько клоков истлевшей кожи. Никакое чудо не могло вернуть этой рвани былую форму.

Неужели конец? Ему хотелось выть от бешенства и отчаяния, но он быстро пришел в себя.
“Предрассудки! – И он в сердцах швырнул в печку все, что осталось от счастливых бутс. – С какой стати я должен играть хуже прежнего!”
Не теряя времени, Франческо побежал в магазин и купил бутсы лучшей модели – добрую дюжину пар. Когда же он вышел через несколько дней на футбольное поле, у него было такое ощущение, будто на ногах свинцовые колодки.

- Это мне только кажется, – утешал он себя. – С непривычки. Все будет хорошо.

Но стоило ему вступить в игру, и он похолодел: мяч, описав непонятную дугу, приземлился в ногах у соперника. Впервые за всю свою удивительную карьеру центральный Ческо дал неправильный пас. Над переполненными трибунами пронеслось удивленное “Ох!”.

“Нервы шалят. Нужно взять себя в руки, – подумал Франческо. – Кто не ошибается? Главное – исправиться: сейчас я отберу мяч у того полузащитника и пробью по воротам. Это будет красавец, а не гол!”

Увы! Франческо не только не догнал соперника, но вынужден был остановиться, почувствовав, что задыхается. Вот тебе и на!
Не успел он удивиться, как кто-то из товарищей по команде, завладев мячом, направил его своему центру нападения. Франческо славился умелой остановкой мяча. Он поднял ногу, но мяч, вместо того чтобы мягко опуститься рядом, отлетел к противнику.

На трибунах свистели.
“Это все из-за новых бутс, черт бы их побрал! – мысленно оправдывался он. – В старых ноги так не болели”.
Он бросился в раздевалку, чтобы надеть другую пару, однако и это не помогло. Всякий раз, как мяч попадал к нему, Франческо терял его. Десятилетний мальчишка и тот не играл бы хуже.

- Мазила! – возмущались болельщики.

Франческо готов был провалиться сквозь землю: “Проклятые бутсы! И эта пара такая же дрянь!”
Он снова сбегал в раздевалку и переобулся, но игра у него по-прежнему не клеилась. Больно было смотреть на знаменитого футболиста, который допускал одну ошибку за другой и каждую минуту куда-то убегал под оглушительный свист трибун.

Это было первое поражение клуба, и огорченных болельщиков можно было понять. Когда центральный нападающий проигравшей команды, низко опустив голову, покидал поле, в него бросали не только гнилые помидоры, но даже бутылки из-под кока-колы.
В раздевалке Франческо без сил опустился на скамейку. Он с трудом дышал, в глазах было темно. Ему казалось, что на ногах у него не бутсы, а орудия пытки. Тренер рвал и метал:

Со стадиона до них донесся свисток судьи. Рефери Каролине судил свой последний матч. Это была игра всех звёзд Золотой Бутсы, но Франческо не был туда приглашён даже зрителем…

- Зазнайка! Воображала! Вот что значит не ходить на тренировки! С такой игрой тебе не место в моей команде!

- Прошу вас, – взмолился Франческо, заикаясь от усталости и стыда, – позвольте мне сыграть еще один матч! Вот увидите, я забью не меньше пяти голов. Я исправлюсь.

Но он не исправился. Во время следующей игры потребовалось вмешательство Комитета Фейр Плей, чтобы защитить его от разъяренных болельщиков.

- На мыло! – надрывались они, целясь в Франческо бутылками. – Уберите этого мазилу! Он позорит наш город!

Изгнанный из клуба, проданный в Лигу, Франческо попытался было устроиться в команду послабее, но из этого ничего не вышло.
Франческо остался без гроша, ведь все, что ему платили в клубе, он тратил. Пришлось продать автомобиль, переехать из дорогой квартиры в захудалый пансион. Тем не менее Франческо не падал духом. Не может быть, чтобы он, лучший футболист Золотой Бутсы, превратился в ноль без палочки! Он снова войдет в форму и убедит какого-нибудь тренера взять его в команду:

Однажды ночью, ворочаясь без сна, он вдруг подумал о Гендальфе. Годами он не вспоминал о нём, и вот теперь он возник перед ним, словно видение, – маленький, худенький, в белой тройке, и он услышал:
“Я верю в тебя и хочу сделать тебе подарок – на счастье.”
Он сел на кровати:
“Вы одна можете меня спасти! Ваши бутсы принесли мне удачу, ваша трава изменила мою жизнь! Дайте мне еще одну таблетку, пару бутс – и о Франческо снова все заговорят. На этот раз я сделаю правильный выбор!”.
Но даже если допустить, что Гендальф ещё живой, где его искать? Только на стадионе, на котором они когда-то встретились.

Назавтра было воскресенье, и, в надежде, что Гендальф по-прежнему любит футбол и не пропускает ни одного матча, Франческо отправился на стадион. Билет купить ему было не на что, и он стал у входа, внимательно вглядываясь в толпу болельщиков. Никто его не узнавал, да и кто мог узнать знаменитого когда-то центра нападения в этом бедно одетом венике!

К стадиону уже бежали опаздывающие, а Гендальфа все не было.

- “Дурацкая затея”, – подумал Франческо: и увидел старца.

Это был он…и вроде бы не он. Весь в белом, но без тросточки, к стадиону широкими шагами двигался человек в белой одежде.
На шее у него болталось множество… да-да, футбольных шарфов! Под мышкой он держал сверток. Ческо близоруко прищурился и почувствовал такое же волнение, какое у него возникло тогда, в момент первой неожиданной встречи шестнадцать лет назад.

- Гендальф, умоляю, помогите мне! Как, вы меня не узнаете? Я – Франческо, знаменитый центр нападения!

Гендальф смотрел на него так, словно впервые слышал это имя.

- Помните, вы подарили мне бутсы? Они оказались счастливыми, и я вас очень прошу – подарите мне еще одну пару. К ним прилагались таблетки… я так жалею о том, что ошибся в выборе. Даже если это так, я глубоко раскаиваюсь в своём поступке… Помогите мне, если ещё не поздно!

- Во-первых, меня зовут не Гендальф. Я – Думик. Впрочем, твою историю я знаю. До того, как Гендальфа уволили из Некки – спонсора твоего бывшего клуба – он рассказал мне о тебе. У тебя был шанс, но ты им не воспользовался.
С тобой была проведена разьяснительная беседа… ты не внял. Я бы мог тебе помочь, но только за бонусы. Твои бутсы были похожи на эти? – Думик развернул сверток, и глазам Франческо предстали знакомые бутсы – удивительного фасона, золотистые, с белыми шнурками, легонькие и мягкие, точно лайковые перчатки. Шипы из эластичной кожи должны были пружинить как резиновые.

- Точная копия! – воскликнул он и протянул руки: наконец-то у него снова будут волшебные бутсы! Однако Думик покачал головой.

- Свою бесплатную пару ты уже получил, – сказала он. – Эти бутсы как молодость. Разве молодость возвращается? Нет. Поэтому нельзя тратить ее впустую. Ты же забросил учебу, перестал тренироваться: Такая возможность сейчас стоит для тебя тысячу бонусов. Думаю, вряд ли найдётся менеджер, который рискнёт вложить в тебя такую сумму.

Откуда он мог все это знать? Франческо смотрел на него, ошеломленный.

- Эти бутсы, – продолжал Думик, – для другого юноши. Он такой же, каким когда-то был ты: скромный, прилежный, влюбленный в спорт и в учебу. И я хочу помочь ему, как помогли однажды тебе. И, что немаловажно, у его спонсора есть тысяча бонусов.

- Я исправлюсь, – уговаривал Франческо. – Я возьму себя в руки, буду ходить на тренировки, учиться, только помогите мне. Я заработаю эти чёртовы бонусы, только помогите мне!

- Один раз я уже помог тебе. И что из этого вышло? В семнадцать лет ты был веником в ДЮСШ, сейчас тебе тридцать пять, а ты по-прежнему веник. И винить в этом тебе некого, кроме себя самого. Тебе гольден цена на трансфере. Ты не нужен никому. Конечно, если ты не можешь купить иысячу бонусов…

Думик смотрел на него осуждающе. Все, что он сказал, было чистой правдой. Не заботясь о будущем, он, вместо того чтобы учиться, растратил лучшие годы жизни на развлечения.
Кем он был теперь – великий Франческо? Конченым игроком, нулем без палочки. Со стадиона до них донесся свисток судьи. Рефери Каролине судил свой последний матч. Это была игра всех звёзд Золотой Бутсы, но Франческо не был туда приглашён даже зрителем…

- Мне пора, – заторопился Думик. – Прощай, Ческо. Меня ждут. Нужно оформить три президентства и ВИП-7.

Он снова сунул сверток с бутсами под мышку и своим легким шагом прошёл на стадион. Шарфы развивались у него на шее, как клубок змей. Проводив его взглядом, Франческо повернулся и пошел в другую сторону. Он больше не обольщался, он знал, куда приведет его эта дорога – в отстойник Лиги.
Иного выбора у него не было. Он шел понурившись, а у него за спиной, на стадионе, болельщики восторженно приветствовали новое светило Золотой Бутсы – футболиста в волшебных бутсах.
В него было вложено много бонусов.

Slaviano

Похожие статьи:

• Сон президента (продолжение).
• Деревянные истории
• Игра, которую создал ДТ.
• И пробили куранты восемь…
• Исповедь старого тигра