Африка. Республиканские разборки.

ЦАР 1:1 (2:4 пен) ЮАР

29.04.2010 г. Эзулвини, стадион Роял Стэйдиум
Чемпионат Континента, Матч за 3-е место

В центре внимания в этом матче был один главный вопрос (который, к слову, волнует болельщиков везде и всегда, но здесь он встал особенно остро) – кто же победит? Казалось бы, исходя из мастерства команд, все ясно и понятно. Но только казалось – мы ведь не забыли, как на групповой стадии эти сборные сыграли вничью, 1:1. И никто не забыл прочих геройств со стороны «царей». Так что интрига явно была. И еще какая.

И с первых секунд это предположение подтвердилось. Матч номинально относимые к «хозяевам» начали резво: Фредерик Уэссе подал через полполя в штрафную, но навес получился слишком неточным, так что голкипер с ним справился. Неудача не только не расстроила, скорее наоборот – раззадорила «царей». Тем более что вратарь соперника невольно им «подыграл»: Брайан Балои неудачно выбил мяч в поле, где на кожаную сферу коршуном спикировал Шарль Масси. Шарль оказался человеком думающим, так что вместо попытки отдать вперед (где уже поджидали защитники), ловко отпасовал назад на Симона Бедайя-Нгаро. А уж тот забросил на Кевина Перкиса. Оборона «бафана-бафана» просто не поспевала за ходом мыслей соперника, так что Перкис оказался в ситуации, где ударить ему мешал лишь все тот же Балои. «ГО-О-О-О-ОЛ!!!» – донеслось в нашу ВИП-ложу из комментаторских кабинок. 1:0, уже на 7-й минуте сборная ЦАР повела в счете.

Впрочем, такие мелочи южноафриканцев никогда не смущали, всего пять минут потребовалось им, чтобы оправиться от досадной неудачи. И вскоре уже они могли праздновать успех, но не сложилось – Супрайз Морири был не слишком точен с пасом, в итоге угодив прямо в голкипера. Тот начал контратаку, но и ее быстро пресекли, мяч снова оказался у «царских» ворот. На сей раз Натаниэль Чи помешал Либахангу Мокуне, пушечный удар которого, казалось, отразить невозможно. Затем Чи перехватил подачу с углового в исполнении Давида Мафебулы. После чего на какое-то время «парни» не то чтобы успокоились, просто защита и полузащита ЦАР внезапно вспомнили, что они тоже находятся на футбольном поле, а не перед экранами телевизоров, и они тоже (вместе с Натаниэлем) играют в матче за третье место. И борьба сместилась в центр поля.

На 28-й минуте о себе напомнил Зума, один из лучших бомбардиров Чемпионата Африки. Совершенно неожиданно он отобрал мяч и с лету пробил, но (к сожалению для болельщиков «бафана-бафана») неточно. А вскорости ЮАР едва не лишили медалей… В контратаке Перкис получил мяч и успел не только стукнуть по нему, но еще и провести добивание. Если бы не Балои, ход встречи явно пошел бы в другом русле, и кто знает, потянули ли бы южноафриканцы отыграть не один, а два мяча. Но голкипер в очередной раз доказал, что вратарь – это половина команды. Как минимум…

Справился Балои и с угловым Уэссе, после чего наорал на партнеров, и те опомнились, перехватив нити игры. И теперь уже Девид Кокрос выскочил один на один с Чи и даже обыграл его, но… попал в перекладину! Вопль разочарования, наверное, был слышен даже в Мозамбике, не говоря уже о всех свазилендских городах и весях. А Давид Мафебула от огорчения даже перепутал мяч с футболистом соперника и схлопотал «горчичник». За партнера помчался мстить Фокси Кетевоама, превративший «счет» по «желтым» карточкам в 1:1. Тут-то и подоспел свисток на перерыв. Вовремя, надо сказать, а то ведь могла и драка случиться…

А второй тайм стартовал с затяжной южноафриканской атаки. Причем в основном геройствовал капитан и бомбардир Сибусисо Зума (мы уж сбились со счету, сколько раз он обыгрывал соперников), но сливки снял Девид Кокрос, показавший, что и он умеет отбирать мяч. Счет на табло тоже стал 1:1, и обеим командам пора было подумать о том, какие аргументы у них еще осталось. «Царский» аргумент по имени Бедайя-Нгаро оказался не слишком убедительным (выше ворот). Но точно таким же был и аргумент «Мокуна» у их соперников. А время шло и шло, игра приближалась к владениям Чи, но либо хавы, либо оборонцы устраняли все угрозы. Лишь на 78-й минуте Натаниэлю пришлось демонстрировать свои лучшие качества (бил Мафебула), но и здесь он справился. Попытки штурма владений Чи продолжались, тем неожиданнее для «бафана-бафана» стал штрафной Уорда «на флажке». И если бы не Балои…

Ничего особо не изменилось и в «третьем» и «четвертом» таймах. Сборная ЮАР атаковала, их соперники огрызались контратаками. Впрочем, то, что команды «подсели» было видно невооруженным глазом. Отметить можно разве что два удара Мокуны да парочку еще менее опасных «царских» навесов в штрафную. И пришло время пенальти!!!

Масси и Зума со своей задачей справились. А вот дальше на тренера сборной ЦАР, похоже, нашло умопомрачение. Иначе как объяснить то, что вторым пробивать пошел… голкипер Жан-Луп Каре (вышедший на замену перед самым финальным свистком)? Уму непостижимое решение, причем решение ошибочное, Балои взял мяч! И Мокуна после этого вывел свою команду вперед. 3:2 – потеряно еще не все, но шансы ухудшаются. И еще раз геройствует Балои, он берет и удар признанного спеца по штрафным Кандакая! После чего умопомрачение находит уже на наставника «бафана-бафана», который тоже отправляет вратаря бить… И оказывается прав! 4:2! После такого удары Дамбети и Кокроса ничего не решали, 5:3. А матч выиграл, по сути, Брайан Балои. И почему его не признали главным героем встречи специалисты, нам непонятно до сих пор…

Что ж, сборная ЦАР отправляется домой пусть и без медалей, но в приподнятом настроении. Ей ведь прочили сначала непопадание на Чемпионат Африки, затем невыход из группы, затем поражение в четвертьфинале, но все прогнозисты оказались неправы. И теперь «цари» станут знаменем и примером для тех команд, которые не обладают большим мастерством, но желают достигать большего, чем им «положено по рангу». Ну, а ЮАР едет на Родину с чувством горечи, ведь могли-то больше. Могли и стать чемпионами, а получили лишь «бронзовые» медали. Но футбол есть футбол. Или мы это уже говорили?..